Austrálska Veľká cena Formuly 1 opäť raz potvrdila svoju povesť trate, kde sa nič nedá predvídať až do posledného kola. Diváci si prišli na svoje nielen vďaka dramatickému priebehu pretekov, ale aj zásluhou famózneho výkonu Lewisa Hamiltona. Tento sedemnásobný majster sveta opäť dokázal, prečo patrí medzi najväčšie legendy tohto športu, keď aj napriek všetkým okolnostiam bojoval ako lev a naplno si užíval každú jednu sekundu na trati v Melbourne.
Hamilton, ktorého Mercedes mal v posledných sezónach ďaleko od neporaziteľnej dominance predchádzajúcich rokov, ukázal, že stále má všetky predpoklady na to, aby miešal karty medzi najlepšími. V samotnej Austrálii to síce nestačilo na pódium, no jeho jazda bola učebnicovým príkladom boja, trpezlivosti a rýchlosti. "Keby preteky trvali dlhšie, určite by som ich chcel predĺžiť," priznal Hamilton s úsmevom po dojazde do cieľa. Takýto zážitok totiž neprichádza každý deň – Austrália dokázala ponúknuť skutočne "zábavnú" veľkú cenu, pri ktorej adrenalín pumpoval nielen jazdcom, ale aj fanúšikom doma pri obrazovkách.
Mercedes sa tento rok stále hľadá – monopost W15 ešte úplne neposlúcha svojich pilotov, no v Austrálii bolo zrejmé, že nastavenie na túto trať sedelo o niečo lepšie. Hamilton aj George Russell natiahli nohy vo voľných tréningoch a hľadali limity, hoci v kvalifikácii na špičku nestačili. V pretekoch sa však starší z dvojice Britov presne prispôsoboval meniacim sa podmienkam a predviedol niekoľko parádnych manévrov pri predbiehaní, čím šíril nadšenie v radoch priaznivcov.
Samotná trať v Albert Parku je známa tým, že kombinácia vysokých rýchlostí, úzkych úsekov a častých zmien smeru je výzvou takmer pre každého pilota. Tento rok sa k tomu pridali aj vysoké teploty a zmes tvrdých súbojov, v ktorých sa Hamilton viackrát ocitol v centre diania. Aj napriek tomu, že Mercedes sa momentálne ešte nepýši výkonom na úrovni Red Bullu či Ferrari, práve skúsenosti a jazdecké majstrovstvo Hamiltona dokázali stáť za jeho úspechom aj v takejto konkurencii.
Hamilton bol po pretekoch viditeľne povzbudený. Spomenul, že jazda bola "nesmierne zábavná" a podľa jeho slov by si s radosťou pridával ešte ďalšie kolá navyše. Takéto preteky dávajú nielen jazdcom, ale aj tímom obrovskú dávku motivácie do ďalšieho vývoja auta, ako aj do vnútornej tímovej dynamiky. Práve komunikácia a súhra medzi inžiniermi a pilotmi, ktorú Mercedes predviedol v Melbourne, je ukážkou toho, že tím ešte rozhodne nepovedal posledné slovo v tejto sezóne.
Pozornosť smerovala aj na úradujúceho šampióna Maxa Verstappena, ktorý tentoraz čelil nevídaným technickým problémom a bol vyradený z hry už v úvode pretekov. Veľká cena Austrálie tak na chvíľu "otvorila dvere" ostatným tímom a jazdcom, ktorí sa museli rýchlo zorientovať a pokúsiť sa využiť nezvyčajnú situáciu na čele. Hamiltonovu vytrvalosť, radosť z jazdy a schopnosť vyťažiť maximum z náročných okolností ocenili mnohí odborníci aj fanúšikovia. Naplno sa ukazuje, že aj bez absolútne dominantného auta môže Hamilton predviesť špičkové preteky a byť pozitívnym bodom pre tím z Brackley.
V zvyšnej časti sezóny zostáva sledovať, ako Mercedes zareaguje na výzvy konkurencie a či získa dostatočné vylepšenia, ktoré umožnia Hamiltonovi ešte častejšie bojovať o čelné umiestnenia. Austrália však jasne ukázala, že Formula 1 je stále plná nečakaných zvratov a veľkých príbehov. Preteky, ktoré Lewis Hamilton úprimne opísal ako "jedny z najzábavnejších", sú toho jasným dôkazom.