Lewis Hamilton, sedemnásobný majster sveta Formuly 1, prežíva v tejto sezóne obrat k lepšiemu. Po náročnom začiatku roka s novým monopostom Ferrari sa britský jazdec konečne cíti, že má nad svojím autom nadvládu. Najnovšie výsledky z Veľkej ceny Spojených štátov amerických v Austine naznačujú, že Hamilton a Ferrari môžu miešať karty na čele štartového poľa aj v pokračovaní šampionátu.
Prechádzka od Mercedesu smerom k Ferrari nebola pre Hamiltona jednoduchá. Nové technické požiadavky, nastavenia monopostu a úplne iný jazdecký štýl si vyžiadali dôkladnú adaptáciu. Prvých niekoľko pretekov sa Hamilton trápil nielen s pneumatikami, ale i s citlivosťou vozidla na rôzne trate či poveternostné podmienky. Najväčšiu výzvu predstavoval odlišný balík aerodynamiky a kombinácia s pohonnou jednotkou Ferrari – presne tie faktory, ktoré dokážu rozhodnúť o desatinách sekundy na každom kole.
V Austine však prišiel zlom. V tréningoch i v pretekoch vyzeral Hamilton podstatne sebaistnejšie, jeho reakcie a spätná väzba z monopostu boli presné a rýchle. Potvrdil, že s inžiniermi našli ideálne nastavenie, ktoré mu umožnilo maximálne využiť potenciál auta nielen na jedno rýchle kolo, ale najmä v pretekovej simulácii. "Naše tempo bolo silné, cítil som, že môžem ísť na hranici. Ferrari ma začína baviť – a to je najdôležitejšie," uviedol Hamilton po sobotnej kvalifikácii.
Fanúšikovia Scuderie môžu opäť snívať. S Hamiltonom v závodnom móde, aký predvádzal počas svojich majstrovských rokov, sa môže eminentne zvýšiť šanca Ferrari na pódium či dokonca na víťazstvá. Ako Hamilton uviedol, práca s tímom sa za posledné týždne veľmi zlepšila. Inžiniersky kolektív Ferrari podľa neho posunul auto najmä v oblasti ladenia podvozku a elektroniky, čo je základom pre lepšiu konzistentnosť i prácu s pneumatikami.
Ako je známe, hlavnou slabinou Ferrari v minulých sezónach bola najmä nekonzistentnosť monopostu v dlhých stinách pretekov a náročnosť na prácu s pneumatikami. Tohtoročná evolúcia SF-24 však, zdá sa, posúva červených bližšie k najlepším. Hamiltonova skúsenosť a jeho schopnosť vycítiť limity auta môžu byť zlomovým faktorom vo vývoji. "Každým súťažným víkendom sa zlepšujem v komunikácii s tímom. Rozumiem, čo auto potrebuje, a dokážeme sa rýchlo posúvať dopredu," odkazuje britský šampión svojim fanúšikom.
V nasledujúcich pretekoch sa očakáva ďalší progres. Kľúčom podľa Hamiltona bude udržať nový level disciplíny a ťahať za jeden povraz. Fanúšikovia Formuly 1 sa tak majú na čo tešiť – boj na čele štartového poľa môže byť ešte oveľa napínavejší. Ferrari s Hamiltonom vpredu – to je kombinácia, ktorú si priali milióny priaznivcov červených koní po celom svete. Ak budú pokračovať v súčasnom trende, možno sa už čoskoro dočkáme ďalšieho pamätného víťazstva!
Ak ste pravým fanúšikom Formuly 1 a Ferrari, určite sledujte najbližšie preteky pozorne. Hamilton totiž nikdy neprestáva prekvapovať a jeho túžba zvíťaziť je stále silná ako pred desiatimi rokmi. Bude to tvrdý boj, ale jedno je isté – sezóna 2024 dáva Ferrari a Hamiltonovi novú nádej.
