Leonardo Fornaroli pôsobí v roku 2026 ako testovací a rezervný jazdec tímu McLaren v rámci Driver Development Programme. Mladý Talian sa po zisku titulov vo Formule 3 v roku 2024 a vo Formule 2 v roku 2025 postupne približuje k svojmu cieľu – získať stály pretekársky kokpit v seriáli Formula 1®.
Fornaroli si v marci 2026 vyskúšal monopost Formula 1® počas Testing of Previous Cars (TPC) v Barcelone. Neskôr debutoval v rámci voľných tréningov FP1 pre McLaren na Veľkej cene Španielska, kde obsadil piate miesto. Okrem toho absolvoval testy s tímom Haas v Jereze a druhý štart v FP1 mal na Veľkej cene Maďarska.
Podľa Fornaroliho je prostredie Formula 1® úplne iný svet, ktorý si vyžaduje väčšiu profesionalitu a intenzívnu prácu v porovnaní s juniorskými kategóriami. McLaren CEO Zak Brown vyjadril presvedčenie, že Fornaroli má potenciál na získanie stálych pretekárskych pozícií v seriáli Formula 1®.
Fornaroli potvrdil, že jeho cieľom je postúpiť do Formula 1® už v roku 2027. Naďalej sa pripravuje prostredníctvom ďalších testov, simulátorových tréningov a úzkej spolupráce s tímom. Po letnej prestávke sa vráti do práce na Veľkej cene Holandska, ktorá sa uskutoční od 21. do 23. augusta 2026.
Okrem McLarenu spolupracoval Fornaroli aj s tímom Haas, čo mu poskytlo širší pohľad na prostredie Formula 1® a rôzne prístupy v tímoch. V rámci McLarenu sa stretáva s jazdcami ako Lando Norris a Oscar Piastri, ktorí sú aktuálnymi pretekármi tímu, a tiež s Kimi Antonellim, ďalším mladým talentom v rámci vývojového programu.
Leonardo Fornaroli tak pokračuje v budovaní svojej kariéry v prostredí Formula 1®, kde sa snaží získať skúsenosti a pripraviť sa na možnosť stálych pretekov v najprestížnejšej motoristickej sérii sveta. Jeho postup a ďalšie kroky budú dôležité pre budúcnosť nielen jeho samotného, ale aj tímu McLaren, ktorý v ňom vidí potenciál do ďalších sezón.