Na Veľkej cene Malajzie v Sepangu sa počas úvodnej fázy pretekov objavil softvérový problém, ktorý spôsobil zastavenie približne polovice štartového poľa za safety carom. Tento incident vyvolal značný chaos a vyžiadal si okamžité vyšetrovanie zo strany Medzinárodnej automobilovej federácie (FIA).
FIA identifikovala príčinu problému ako chybu v softvéri súvisiacom s obmedzením výkonu 250 kW, ktoré je zavedené pre mokré podmienky v seriáli Formula 1®. Elektromotory prechádzali do tzv. „lock-down“ režimu v najpomalších úsekoch trate, čo spôsobovalo nadmernú stratu výkonu pri nízkych otáčkach motora. Tento efekt nebol v súlade s pôvodným zámerom obmedzenia výkonu a viedol k nečakaným komplikáciám počas pretekov.
FIA následne vydala rýchlu softvérovú aktualizáciu, ktorá dočasne zrušila obmedzenia v problematických minisektoroch trate, aby sa problém odstránil pred reštartom preteku. Rovnaké dočasné riešenie bude pripravené aj na Veľkú cenu Singapuru, ak budú očakávané podobné poveternostné podmienky.
Trvalá softvérová aktualizácia pre mokré podmienky je plánovaná na predvečer Veľkej ceny USA v Austine, ktorá sa uskutoční 25. októbra. Nikolas Tombazis, riaditeľ pre monoposty FIA, potvrdil, že rovnaký problém by sa už nemal zopakovať, hoci vzhľadom na zložitosť nových pohonných jednotiek, ktoré budú nasadené v roku 2026, nevylúčil vznik iných chýb.
Softvér bol testovaný počas tréningov na Veľkej cene Belgicka a Holandska, no problém sa tam neprejavil, pravdepodobne kvôli vyšším rýchlostiam monopostov v týchto tréningových jazdách. FIA plánuje v budúcnosti úzku spoluprácu s tímami a výrobcami pohonných jednotiek s cieľom zlepšiť testovanie softvéru. Súčasťou tohto procesu bude nezávislé hodnotenie a spätná väzba od dodávateľa štandardizovanej riadiacej jednotky (ECU).
Medzi dotknutými tímami sa spomínajú aj Williams a Ferrari, pričom v kontexte problému boli zmienení jazdci Lewis Hamilton a Carlos Sainz. Softvérová chyba mala priamy vplyv na priebeh pretekov v mokrých podmienkach a vyvolala potrebu rýchlych zásahov zo strany FIA, aby sa minimalizovali negatívne dôsledky na súťažný proces.
Táto situácia zdôrazňuje náročnosť riadenia výkonu pohonných jednotiek v seriáli Formula 1® a potrebu dôkladného testovania softvérových riešení v rôznych podmienkach. FIA pokračuje v práci na zlepšení spoľahlivosti a transparentnosti softvérových systémov, ktoré sú kľúčové pre bezpečný a spravodlivý priebeh pretekov.