Tím Scuderia Ferrari opäť ukázal, že vo svete Formuly 1 patrí medzi technologických priekopníkov. Počas nedávnych testov v Barcelone predstavil taliansky tím inovatívnu koncepciu aktívnej aerodynamiky, ktorá je špeciálne vyvinutá pre zlepšenie výkonnosti monopostu v daždivých podmienkach. Táto nová technológia otvára celkom nové možnosti pri maximalizovaní výkonu na mokrej trati a zároveň posúva hranice inovácií v najvyššej motoristickej disciplíne.
Preteky v daždi znamenajú pre pilotov a inžinierov jedny z najnáročnejších výziev. Znížená adhézia, riziko akvaplaningu a komplikovaná viditeľnosť nútia tímy hľadať riešenia, ktoré by zaistili lepšiu stabilitu, rýchlosť aj bezpečnosť. Ferrari preto nasadilo nový aerodynamický balík s aktívnymi prvkami, ktoré umožňujú dynamicky meniť aerodynamický odpor a prítlak podľa aktuálnych poveternostných podmienok a požiadaviek trate.
Testované aktívne aerodynamické prvky zahŕňajú pohyblivé klapky a špeciálne usmerňovače, ktoré reagujú na príkazy z kokpitu či automaticky na základe senzorov. Tento flexibilný systém má za cieľ optimalizovať výkon krídel a difúzora pri prechode medzi suchom a mokrom, čo by mohlo viesť k oveľa lepšiemu ovládaniu monopostu aj v extrémnych podmienkach.
Ferrari túto technológiu podrobilo špeciálnemu testovaniu na barcelonskom okruhu, kde simulovalo dažďové podmienky za pomoci zavlažovacích systémov. Počas šejkdaunu jazdec tímu absolvoval niekoľko jázd s rôznymi nastaveniami aktívnej aerodynamiky. Prvé výsledky ukázali výrazné zlepšenie stability auta hlavne v rýchlych zákrutách a pri prudkom brzdení na mokrej trati. Aktívne prvky umožnili rýchlu adaptáciu prítlaku, vďaka čomu monopost oveľa lepšie držal stopu a pilot dokázal lepšie využívať trakciu pri zrýchlení z pomalých úsekov.
Technologická revolúcia v podobe aktívnej aerodynamiky však musí byť v súlade so športovými pravidlami FIA. Momentálne je využitie pohyblivých aerodynamických komponentov v F1 (okrem DRS) strikne regulované, no postupné sprísňovanie bezpečnostných a ekologických noriem motivuje tvorcov pravidiel zamýšľať sa nad postupnou integráciou týchto riešení. Aktívna aerodynamika by v budúcnosti mohla byť obmedzene povolená minimálne pre extrémne situácie, akými sú monzúnové lejaky alebo red flag reštarty po intenzívnom daždi.
Zaujímavosťou je, že testované riešenia môžu mať pozitívny vplyv aj na životnosť pneumatík a zníženie rizika nebezpečného akvaplaningu. Pretekárske gumy na mokro sú tradične jedným z najväčších slabých miest F1 a práve dynamická úprava aerodynamiky by ich dokázala lepšie zahrievať a rovnomernejšie opotrebovávať. To by v konečnom dôsledku mohlo viesť k napínavejším a bezpečnejším pretekom bez zbytočných prerušených jázd.
Ferrari svojím krokom dáva jasný signál, že vývoj v F1 nejde len o zrýchľovanie monopostov na suchu, ale čoraz vážnejšie sa zamýšľa aj nad zvyšovaním bezpečnosti a ovládateľnosti v daždi. V prípade, že sa podarí presadiť tieto riešenia aj na úrovni športových pravidiel, môžeme sa tešiť na úplne novú úroveň pretekania v náročných poveternostných podmienkach. Fanúšikovia Formuly 1 budú azda už čoskoro svedkami ďalšieho veľkého technologického posunu tejto slávnej kategórie.