Veľká cena Azerbajdžanu 2026 predstavuje 15. kolo sezóny v seriáli Formula 1®. Preteky sa uskutočnia na okruhu Baku City Circuit, ktorý má dĺžku 6,003 kilometra. Tento okruh je známy svojimi úzkymi pasážami, najmä v zóne „Old Town“, kde je trať široká len 7,6 metra, čo predstavuje najtesnejší úsek na celej trati.
Prvý závod na tomto okruhu sa konal v roku 2017, pričom predtým sa v roku 2016 konala Veľká cena Európy. Rekord okruhu drží Charles Leclerc s časom 1:43,009 z roku 2019, pričom Leclerc má aj najviac pole positions na tejto trati, celkovo štyri. Najviac víťazstiev na Veľkej cene Azerbajdžanu majú Sergio Perez a Max Verstappen, ktorí triumfovali po dva razy.
Jolyon Palmer, bývalý jazdec Renaultu, opisuje trať ako dlhú a technicky náročnú, s kľúčovými brzdnými zónami a úzkymi zákrutami, najmä v častiach 8/9 a 15. Brzdný bod na prvý zákrut je pritom najkratší v kalendári, len 111 metrov. V roku 2025 bolo na okruhu zaznamenaných 55 predbiehacích manévrov, čo podčiarkuje náročnosť a dynamiku pretekov na tejto trati.
Pravdepodobnosť nasadenia Safety Caru na Veľkej cene Azerbajdžanu je vysoká, dosahuje 67 %, pričom pravdepodobnosť Virtual Safety Caru je 50 % na základe údajov z posledných šiestich pretekov. Strata času pri zastávke v boxoch je približne 19,27 sekundy, vrátane 2,5 sekundy státia. Pirelli dodáva na tento víkend zmesi C3 (tvrdá), C4 (stredná) a C5 (mäkká).
Časť trate bola nedávno znovu asfaltovaná, čo by však nemalo výrazne ovplyvniť správanie pneumatík. Očakáva sa nízke opotrebenie pneumatík a pravdepodobná je jedna zastávka v boxoch. Dôležitá bude teplotná regulácia pneumatík, najmä kvôli dlhým úsekom plného plynu a potrebnému chladeniu pneumatík.
V šampionáte vedie Kimi Antonelli s náskokom 81 bodov pred Georgeom Russellom. Lando Norris má za sebou dve víťazstvá v sezóne, no v Madride nevyužil šancu na ďalšie víťazstvo kvôli Virtual Safety Caru. Ferrari malo v Madride problémy s brzdami, čo spôsobilo odstúpenie Lewisa Hamiltona, zatiaľ čo Charles Leclerc skončil štvrtý. Max Verstappen dosiahol druhé po sebe idúce pódiové umiestnenie.
V strede poľa bojujú Alpine a Racing Bulls o piate miesto v Pohári konštruktérov, zatiaľ čo Audi sa snaží dobehnúť Haas. Williams očakáva zlepšenie vďaka novému balíku vylepšení na Baku. Ikonický moment z roku 2017 predstavuje trojitý predbiehací manéver Daniela Ricciarda na hlavnej rovinke, keď predbehol tri autá do prvej zákruty.
Veľká cena Azerbajdžanu 2026 tak prináša kombináciu technickej náročnosti, strategických výziev a historických momentov, ktoré budú dôležité pre všetky tímy a jazdcov v seriáli Formula 1®. V tejto fáze sezóny je zvládnutie trate a správna práca s pneumatikami kľúčová pre úspech na okruhu Baku City Circuit.