V motoršportovom svete platí, že Formula 2 je jedným z najtvrdších odrazových mostíkov na ceste do najvyššej triedy Formuly 1. Víkendy sú často neúprosné, no málokedy sú také náročné ako to, čo zažil mladý brazilský pilot Gabriel Bortoleto počas Veľkej ceny Španielska v Barcelone. Talentovaný nováčik Týmového McLarenu Academy a jazdec tímu Invicta Virtuosi Racing prežil jednu z najťažších pretekárskych skúšok svojej doterajšej kariéry.
Bortoleto vstupoval do víkendu s optimizmom, najmä po silných výkonoch z predchádzajúcich pretekov. Rýchlo však narazil na realitu súťažného víkendu F2, keď už počas kvalifikácie havaroval, čo znamenalo, že do oboch pretekov štartoval z nevýhodného 21. miesta. Technické pasce okruhu Circuit de Barcelona-Catalunya a vysoká konkurencia štartového poľa mu nedali žiadny priestor na chyby.
Ako by to nestačilo, v sobotňajších šprintových pretekoch utrpel ďalšiu kolíziu, keď sa pokúšal posunúť dopredu. Po kontakte s vozidlom Jakuba Crawleyho zostal jeho monopost poškodený a Bortoleto musel odstúpiť. V hlavnom nedeľnom závode síce došiel do cieľa, no bodový zisk ostal vzdialeným snom, keďže sa zas výrazne podieľal v stredne veľkom incidente na trati.
„Bol to jeden z najnáročnejších víkendov v mojej kariére,“ priznal pre médiá sklamaný Bortoleto. Podčiarkol dôležitosť odvahy a odolnosti v motoršporte, pričom zdôraznil poučenie z neúspechov a ich využitie k budúcemu zlepšeniu. Jeho úprimnosť a pokora výstižne ilustrujú náročnosť a tlak každého okamihu v juniorských formulových sériách, kde chyba býva často kruto potrestaná.
Sezóna 2024 vo Formule 2 sa ukazuje ako mimoriadne vyrovnaná a súboj o špičkové pozície je nesmierne nabitý. Bortoleto je stále nováčikom v tejto sérii, no jeho adaptácia na rýchlejšie monoposty a bojové prostredie bude kľúčová pre prípadný postup do Formuly 1. Jeho výkonnosť, hoci v Barcelone nemal šťastie, si už získala rešpekt odborníkov a konkurencie v paddocku.
Napriek sklamaniam nehodlá Bortoleto skloniť hlavu. Svoj tím pochválil za ich rýchlu reakciu a úsilie v boxoch, kde technici pracovali na plné obrátky, aby dali jeho auto dokopy medzi náročnými jazdami. To podčiarkuje tímového ducha, ktorý je vo Formule 2 pre mladých pilotov zásadný – bez bezchybnej práce ľudí za kulisami by veľké talenty len ťažko napĺňali svoje ambície.
Brazílčan sa teraz pozerá vpred k ďalším kolám, kde môže dokázať svoju konkurencieschopnosť, a najmä ukázať, že mu nechýba mentálna sila zotaviť sa po takýchto víkendoch. Takéto situácie sú často pretekármi vnímané ako najlepšie učebné momenty, ktoré v budúcnosti môžu rozhodovať o úspechoch v oveľa vyšších ligách.
Fanúšikovia Formuly 2 i samotného Bortoleta by mali zostať naladení, pretože ak dokáže svoje súčasné nedostatky premeniť na skúsenosti, nič mu nebráni posunúť sa medzi svetovú špičku. A práve takéto víkendy – hoci plné frustrácie – tvoria silné základy pre budúcich majstrov Formuly 1.
