Audi sa intenzívne pripravuje na svoj vstup do sveta Formuly 1 a poslednou veľkou správou je vyhlásenie o spustení komplexného jazdeckého rozvojového programu. Tento krok potvrdzuje ambície nemeckej automobilky nielen vstúpiť do najvyššej ligy motoršportu ako tím, ale aj vychovávať talenty, ktoré by mohli v budúcnosti reprezentovať značku s legendárnymi štyrmi kruhmi. Nový projekt nakopol aj významným personálnym menovaním, keďže svoju hlavnú rolu v rozvoji programu preberá trojnásobný víťaz Le Mans Allan McNish.
Audi je známe svojim nekompromisným prístupom k výkonu, technológiám a inovovaniu v automobilovom aj motoršportovom svete. Rozhodnutie pustiť sa do vlastnej akadémie je logickým krokom, ak chce značka vstúpiť medzi elitu pripravená na najvyššej úrovni. Program ponúkne mladým jazdcom nielen praktickú skúsenosť na okruhoch, ale aj komplexné vzdelávanie v oblasti simulátorov, fyzickej prípravy, mentálneho koučingu či prístupu ku špičkovým inžinierom a dátam tímu. Takýto prístup si vyžaduje skúseného lídra – práve preto do čela projektu zasadol bývalý pilot F1, dlhoročný riaditeľ továrenských tímov a šampión vytrvalostných pretekov – Allan McNish.
McNish je meno, ktoré v motoristickom svete vzbudzuje rešpekt. Ako jazdec okúsil Formulu 1 aj ikonické vytrvalostné preteky, neskôr však exceloval aj vo vedení továrenských tímov ako športový riaditeľ Audi vo Formule E. Jeho schopnosť rozpoznávať talent a formovať mladých jazdcov, podporená bohatými skúsenosťami s technológiami, z neho robí ideálneho manažéra projektu, ktorý má byť pre Audi nástrojom nielen na výber, ale hlavne na rozvoj mladej generácie pilotov.
Cieľom akadémie je dlhodobý rozvoj mladých talentov, ktorí by mohli byť nielen testovacími jazdcami Audi, ale jedného dňa sa stať súčasťou samotného F1 tímu. Systém bude fungovať na viacúrovňovom princípe – od detí vo formulových súťažiach cez mládežnícke série F4, F3 až po najvyššie medzinárodné šampionáty. Audi nebude vyberať iba podľa rýchlosti na trati, ale zamerať sa chce aj na osobnostný rast, prácu s tlakom, mediálnu pripravenosť či schopnosť kooperovať s inžinierskym kolektívom.
Vstup Audi do F1 je naplánovaný na rok 2026, pričom samotný tím vznikol na základe partnerstva so stajňou Sauber. Ambície nemeckého koncernu sú však oveľa širšie – už počas vývoja nových hybridných motorov v nemeckom Neckarsulme stavia Audi na inováciách, udržateľnosti a vychovávaní vlastného tímu pracujúcich i jazdeckých talentov. Tento prístup by mohol už čoskoro vniesť do Formuly 1 nových špičkových jazdcov a oživiť pomery v štartovom poli.
Fanúšikovia Formuly 1 na Slovensku môžu vďaka tomuto projektu očakávať, že do boja o miesta v kráľovskej motoršportovej disciplíne sa dostanú aj jazdci, ktorí by doteraz možno nedostali šancu. Audi tým zachytáva najmodernejšie trendy F1, keďže všetky popredné tímy dnes stavajú na vlastných akadémiách, kde formujú jazdca nielen ako športovca, ale aj ako komplexnú osobnosť schopnú reprezentovať značku na najvyššej úrovni.
Bude zaujímavé sledovať, aké mená sa v najbližších rokoch v Audi Driver Development Programme objavia a či už v blízkej budúcnosti uvidíme “absolventov” tejto akadémie na štartovom rošte Formuly 1. Jedno je isté – Audi sa zamýšľa globálne a stavia základy pre dlhodobý úspech, ktorá môže preteky v F1 posunúť na ďalšiu úroveň.