Aston Martin vstúpil do sezóny 2024 vo Formule 1 s veľkou nádejou, že nadviažu na sľubný progres z minulého roka. Tím vedený Lawrencom Strollom pritom v predchádzajúcej sezóne zaznamenal dramatické zlepšenie a v úvode 2023 dokonca miešal karty na úplnom čele štartového poľa. Všetko teda nasvedčovalo tomu, že brigáda z Silverstonu má pred sebou obrovský potenciál rásť a rozširovať svoju konkurencieschopnosť. Prvá polovica aktuálneho ročníka však priniesla odpovede i niekoľko otáznikov, ktoré si dnes rozoberieme detailnejšie.
Fernando Alonso, dvojnásobný majster sveta a hlavná hviezda tímu, opäť dokázal vyžmýkať maximum zo zeleného monopostu. Jeho skúsenosti a odhodlanie často nadväzujú na tvrdo vybojované body v situáciách, kde sa to na papieri zdalo byť nemožné. Zároveň je nutné konštatovať, že technický balík Aston Martinu po skvelej jarnej časti predchádzajúcej sezóny už nie je tak atraktívny ako u konkurentov v strednom poli. Najväčší výzvou je nájsť konzistentné tempo a zároveň bojovať so zvyšujúcou sa konkurenciou zo strany McLarenu, Mercedesu i formálne „b-sériových“ Red Bullov v podaní RB.
Zatiaľ čo niektoré preteky Aston Martin zakončil výsledkami na hranici možností auta, v iných prípadoch tím trápili strategické chyby, či nevydarené vylepšenia. Lance Stroll síce ukázal momenty, keď bol na úrovni svojho slávnejšieho tímového kolegu, no v niektorých víkendoch ostal v tieni. Otázka budúcnosti jazdeckej zostavy stále visí vo vzduchu, hoci tím deklaruje podporu obom pilotom. Nech už bude budúcnosť akákoľvek, vyťažiť z talentu dvojice Alonso–Stroll bude kľúčové pre stabilitu i rozvoj tímu.
Najvýraznejším okamihom pre Aston Martin boli bodované umiestnenia, často vďaka odvážnym stratégiám a chladnej hlave Fernanda Alonsa aj v hektických podmienkach pretekov. Veľkú pochvalu si vyslúžili jeho výkony v Miami, kde s minimálnou stratégiou maximalizoval zisk bodov. Naopak, na tratiach ako Imola alebo Montreale tím jednoznačne doplatil na slabší „race pace“ a neefektívnu prácu s pneumatikami. Situácia s vývojom nových komponentov bola miestami frustrujúca, keď očakávané vylepšenia nepriniesli požadovaný efekt, alebo rovno presunuli monopost vzad vo vyrovnanom poli strednej triedy.
Nehanebne vypuklý problém Aston Martinu je v konzistentnosti tempa. Vo viacerých etapách bolo zjavné, aké ťažké je predpovedať výkonnosť AMR24 naprieč rôznymi typmi okruhov i počasím. V Silverstone aj Rakúsku tím pôsobil rozčarovane, keď strácal kontakt na svoje tradičné miesto v tabuľke. Pokiaľ chce Aston Martin skutočne pomýšľať na posun vyššie, nezostáva im iné, než dramaticky zrýchliť vývojovú krivku, najmä cez inováciu v oblasti aerodynamiky a funkčnosti podlahy, ako aj lepšiu prácu s teplotami pneumatík počas celého víkendu.
Motivačný moment pre fanúšikov však prichádza s odhodlaním, ktoré tím nevzdáva. Treba pripomenúť, že investície do infraštruktúry – nová továreň v Silverstone a technologické partnerstvá – začínajú prinášať prvé ovocie. Budúcnosť Aston Martinu vo Formule 1 teda závisí od schopnosti meniť sľuby na skutočné výsledky. Najväčšou výzvou zostáva zlepšiť účinne kooperáciu medzi vývojovým tímom a pretekármi, aby sa neopakovali zbytočné chyby a tím dokázal ťažiť z každého pretekárskeho víkendu maximum.
Záverom možno skonštatovať, že prvá polovica sezóny ukázala silné momenty, no aj chyby, na ktorých sa bude musieť Aston Martin poučiť. S ambíciou stať sa špičkovým tímom F1 je však jasné, že každý pretek a každá malá inovácia môže rozhodnúť o tom, kde sa tím zaradí v ďalších mesiacoch. Fanúšikovia tak môžu s napätím očakávať, či zelená revolúcia skutočne naberie správny smer a či sa Aston Martin opäť vráti medzi tie najväčšie hviezdy športu.
