Andrea Kimi Antonelli sa dokázal zotaviť z náročného piatku a v treťom tréningu (FP3) na Veľkej cene Bahrajnu v Malajzii 2026 dosiahol najlepší čas. Po piatkových tréningoch, kde skončil na piatom mieste, sa v sobotňajšom tréningu zlepšil na čas 1:36,302, čím predstihol druhého Maxa Verstappena o dve desatiny sekundy.
Mercedes priniesol na trať výrazne vylepšený monopost W17, no počas piatkových tréningov sa mu príliš nedarilo. V prvom tréningu obsadil druhé a piate miesto, v druhom tréningu siedme a ôsme miesto. V sobotu však tím ukázal lepšiu formu, keď sa Antonelli dostal na čelo výsledkovej listiny.
FP3 sa konal na suchom povrchu a po prvý raz sa použila tvrdá zmes pneumatík, ktorá je hlavným pretekovým typom. V piatok bola veľkou výzvou degradácia pneumatík na horúcom a nízko priľnavom povrchu. Počas FP3 došlo k prerušeniu pre úlomky z monopostu Olivera Bearmana z tímu Haas, no po reštarte sa časy zlepšovali, najmä na mäkkej zmesi.
Okrem Antonelliho sa do top 10 FP3 dostali aj jeho tímový kolega George Russell, Max Verstappen, Isack Hadjar, Charles Leclerc, Lewis Hamilton, Lando Norris, Oscar Piastri, Franco Colapinto a Arvid Lindblad. Zaujímavosťou je, že McLaren mal počas tréningu problémy, keďže Norris a Piastri skončili až na siedmom a ôsmom mieste, čo bolo výrazne za najlepšími časmi.
Výsledky FP3 naznačujú, že Mercedes dokázal reagovať na piatkové ťažkosti a zlepšiť svoj výkon, čo môže byť dôležité pre priebeh víkendu. Použitie tvrdej zmesi pneumatík ako hlavného pretekového typu prinieslo nové výzvy pre všetky tímy, ktoré sa snažia optimalizovať svoj výkon na náročnej trati v Malajzii.
Situácia v tíme Mercedes, kde Antonelli vedie šampionát a zároveň sa dokázal výrazne zlepšiť po piatkových tréningoch, je kľúčová pre ďalší vývoj víkendu. Zároveň je zaujímavé sledovať, ako sa s novými podmienkami vyrovnajú ostatné tímy, najmä McLaren, ktorý mal počas FP3 výraznejšie problémy.