Veľká cena Turecka patrí k podujatiam, ktoré síce nemajú takú dlhú tradíciu ako legendárne Monako či Silverstone, no počas svojej existencie ponúkli fanúšikom mimoriadne dramatické a pamätné momenty. Okruh Istanbul Park, navrhnutý známym nemeckým architektom Hermannom Tilkem, sa so svojím kultovým zákrutovým komplexom Turn 8 rýchlo stal miláčikom jazdcov aj odborníkov. Turbulentné preteky, nepredvídateľné počasie a historické míľniky – to všetko hodí Turecko na výslnie sveta Formuly 1.
Istanbul bol v kalendári F1 prvýkrát v roku 2005 a okamžite zaujal náročnými úsekmi trate aj dlhými rovinkami. Mnohí jazdci, vrátane svetových šampiónov, museli v Turecku zistiť na vlastnej koži, že podceniť túto trať sa nevypláca. Práve tu zvádzali úrputné súboje velikáni ako Kimi Räikkönen, Fernando Alonso či Michael Schumacher a na svoje si prišli aj fanúšikovia nečakaných dramatických zvratov.
Jedným z ikonických momentov tureckých veľkých cien je rozhodne prvé víťazstvo Lewisa Hamiltona za stajne McLaren v sezóne 2010. Vo svojom už tretom roku vo Formule 1 sa britská hviezda stala majstrom taktiky a rýchlosti, keď po epickom súboji s tímovým kolegom Jensonom Buttonom slávil zásluhou fantastického manažmentu pneumatík. Táto bitka medzi dvoma britskými esami je dodnes symbolom dravosti a férovosti v F1.
Turecko nám však dalo aj možnosť vidieť, ako sa píše história. V roku 2006 sa tu prvýkrát na najvyšší stupienok v kariére postavil Felipe Massa. Brazílčan vo farbách Ferrari otočil svoju dovtedajšiu povesť nevyrovnaného jazdca v stabilného víťaza. Jeho štýl jazdy na Istanbul Parku mnohé pripomenul legendy červených monopostov a jeho ďalšie triumfy v Turecku mu zabezpečili miesto v sieni slávy tejto trate.
Nenájdeme mnoho súbojov, na ktoré by sa spomínalo s takou dávkou napätia ako na zrážku medzi Vettelom a Webberom v roku 2010. Tím Red Bull bol v tej sezóne jasným favoritom, no súťaživosť dvoch jazdcov vyústila do kolízie na hlavnej rovinke a obaja prišli o šancu na sladké víťazstvo. Táto udalosť navždy zmenila dynamiku tímu a bola začiatkom vnútornej rivality, ktorá sa so stajňou ťahala ešte roky.
Rok 2020 sa bude v histórii Turecka aj F1 navždy spájať s famóznym výkonom Lewisa Hamiltona. V extrémne klzkých podmienkach po daždi ukázal, prečo je považovaný za jedného z najvšestrannejších pilotov všetkých čias. Vďaka svojim skúsenostiam a perfektnému citu pre najsprávnejší okamih výmeny gúm si dojazdil až na titul majstra sveta, a to práve na mieste, kde predtým zažil svoje prvé víťazstvá. Bolo to triumfálne zavŕšenie jednej éry.
Turecký Istanbul Park je unikátom – keďže poskytuje priestor pre čistú rýchlosť aj strategickú rozvahu mechanikov v boxoch. Zákruta číslo 8 je postrachom každého jazdca a zážitkom pre každého fanúšika. Táto trať vždy ponúkla skvelé zážitky či už pre epické súboje, historické premiéry alebo zlomové okamihy v boji o titul. Práve takýchto veľkých cien Formuly 1 nikdy nie je dosť!
